Pour la plupart des gens, cependant, «si les résultats sont forts, vous n’avez peut-être pas besoin d’un autre scan pendant cinq ans», explique Wagner. «S’ils sont plus bas, les interventions de style de vie peuvent aider, et vous voudrez peut-être vous revérifier en un an.»

L’exposition aux radiations est négligeable, moins qu’une radiographie pulmonaire. Mais l’impact psychologique peut être plus compliqué. Pour certains, les chiffres motivent: «Quand j’ai fait un test de composition corporelle à 36 ans, j’ai eu beaucoup plus de graisse corporelle que ce à quoi je m’attendais», explique Cheema. «Cela m’a poussé à changer mes entraînements et mes habitudes alimentaires d’une manière qui a amélioré ma santé – quelque chose de l’IMC à lui seul n’aurait pas incité.»

Pour d’autres, en particulier ceux qui ont des antécédents de troubles de l’alimentation ou des problèmes d’image corporelle, cela peut être déstabilisateur et écrasant. Les nombres peuvent devenir une autre métrique à obséder plutôt qu’un outil de santé. «Cela peut être écrasant si vous n’avez pas de clinicien pour interpréter les résultats», explique Gidwani. «C’est pourquoi je passe en revue tous les scans de mes patients avec eux.»

Cheema convient: « Trop de détails sans risques de conseils écrasant les personnes avec des informations qui ne sont pas cliniquement exploitables. »

«Je ne pense pas que Dexa donne trop d’informations par rapport à, disons, à une IRM du corps entier, qui peut révéler des résultats accessoires qui peuvent provoquer de l’anxiété et conduire à des interventions inutiles», explique Gidwani. «Ses points de données sont exploitables: diminuer la graisse corporelle, réduire la graisse viscérale, augmenter les muscles.»

Les experts soulignent que l’actionnabilité est la clé. «Les mesures les plus importantes sont le tissu adipeux viscéral et le pourcentage total de graisse corporelle, en particulier lorsqu’ils sont suivis au fil du temps», explique Cheema. «Mais Dexa décompose également les choses par les bras, les jambes, le tronc, etc. qui peuvent virer dans l’esthétique plutôt que par la santé.

Devriez-vous en avoir un?

Si vous avez 65 ans ou plus, ou à risque d’ostéoporose, votre médecin peut déjà recommander une analyse Dexa pour la santé des os. Pour les femmes en périménopause, lorsque la densité osseuse peut baisser jusqu’à 20%, une analyse de base précoce pourrait signaler les risques des années avant de devenir urgents.

Dexa détecte également l’obésité sarcopénique, où la perte musculaire se produit aux côtés de la graisse corporelle élevée. « Quelqu’un peut avoir un poids normal à une échelle, mais un Dexa peut révéler un mauvais équilibre musculaire à matières grasses », explique Gidwani.

Au-delà de ces groupes, le cas d’utilisation se rétrécit. Les athlètes, les culturistes et les personnes sur les médicaments GLP-1 peuvent trouver les données vraiment utiles. Pour les adultes généralement en bonne santé qui font de l’exercice, mangent décemment et s’enregistrent auprès d’un médecin, de nombreux cliniciens sont indifférents.

«Pour un individu en bonne santé, je ne le recommanderais pas universellement», explique Cheema. «Les changements de style de vie et les soins de base peuvent avoir plus d’importance que d’obtenir une Dexa.» Il existe des alternatives –Écailles de bioimpédancePods Bod et portables compatibles AI – mais aucun n’est aussi précis que Dexa. Pour l’instant, il reste l’outil le plus précis, quoique coûteux, disponible.

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Mes résultats Dexa étaient quelque peu humiliants. Malgré des entraînements quasi quotidiens et un régime décent, le scan a signalé plus de graisse corporelle que ce à quoi je m’attendais et les débuts de l’ostéopénie dans ma colonne vertébrale. Le côté lumineux était un «excellent» score de graisse viscérale, quelque chose que je me vanterai indéfiniment.

La prise de perte osseuse précoce est réalisable; Je peux modifier mes entraînements pour hiérarchiser la force et la mobilité. Mais les pourcentages de graisse corporelle ont vécu dans mon cerveau sans loyer depuis, sans offrir beaucoup en retour. Je n’ai pas l’intention de débourser quelques centaines de dollars pour un autre scan de sitôt, donc je ne saurai jamais si mes ajustements fonctionnent réellement.

C’est le paradoxe de Dexa. Pour ceux qui ont des risques médicaux, cela peut être inestimable. Pour les athlètes qui chassent les gains marginaux, c’est un autre bouton à tourner. Mais pour le reste d’entre nous, c’est un rappel que les données ne sont aussi utiles que ce que vous êtes disposé ou capable d’en faire. En fin de compte, Dexa ne promet pas autant la longévité qu’elle promet des chiffres, et les chiffres à eux seuls n’ajoutent pas des années à votre vie.

Rencontrez les experts

• Jennifer Wagner, MD, MS, chef de la santé et de la performance, Ranch Canyon à Tucson, Arizona.
• Josh Cheema, MDDirecteur médical de la Northwestern Medicine Human Longevity Clinic à Chicago, Illinois.
• Poja Givewani, MD, MBAmédecin certifié du conseil en médecine interne et médecine de l’obésité à Los Angeles, en Californie.