DJI a choisi une bonne journée pour poursuivre. Au moment où Insta360 célébrait le lancement de son très attendu Caméra Luna Ultra – une caméra à cardan portable 8K alimentée par Leica destinée directement aux créateurs – DJI a déposé non pas une, mais deux poursuites pour violation de brevet accusant son rival en pleine croissance de copier les technologies derrière la gamme Osmo Pocket.

Insta360 n’a pas attendu pour monter une défense. En 24 heures, la société a riposté avec deux poursuites, accusant DJI d’avoir violé des brevets liés à la stabilisation de la caméra, au contrôle du cardan, aux systèmes d’imagerie géolocalisés et même à la technologie derrière la nouvelle caméra Osmo 360 de DJI.

Ce qui a commencé comme un lancement de produit est soudainement devenu l’une des plus grandes batailles juridiques que l’industrie de la technologie des créateurs ait jamais connue. Et contrairement à de nombreux litiges en matière de brevets qui se déroulent discrètement en coulisses, les deux sociétés semblent désireuses de se battre en public.

DJI : Luna Ultra ne fait pas que concurrencer, c’est copier

Au centre du différend se trouve Luna Ultra, le nouveau produit d’Insta360 caméra de poche phare qui combine un capteur de 1 pouce, une optique Leica, un écran tactile amovible, un suivi AI, une stabilisation sur trois axes et un enregistrement vidéo 8K.

Publicité – faites défiler pour plus de contenu

Si cela ressemble à un défi direct au succès retentissant de DJI Osmo Poche la programmation, c’est parce que c’est le cas. Toutefois, selon les poursuites intentées par DJI, Luna Ultra franchit la frontière entre la concurrence et la contrefaçon.

La société allègue que la gamme Luna d’Insta360 enfreint à la fois les brevets de conception et les brevets d’utilité liés à la famille Osmo Pocket de DJI. Les plaintes de DJI se concentrent sur les technologies liées au suivi du sujet, à l’orientation de la caméra, au contrôle du cardan, au comportement de stabilisation et aux fonctions de verrouillage de la caméra. DJI affirme également que certains aspects de la conception physique de Luna Ultra ressemblent aux conceptions protégées d’Osmo Pocket.
Les poursuites soulignent à plusieurs reprises le rôle de DJI dans la création de la catégorie des caméras à cardan de poche.

DJI souligne le lancement de l’Osmo Pocket original en 2018 et des produits ultérieurs tels que le nouveau Osmo Poche 4 comme preuve qu’il a passé des années à développer et à affiner la catégorie avant l’arrivée des concurrents. Les documents déposés soutiennent effectivement que les caractéristiques clés que les consommateurs associent désormais aux caméras à cardan portables proviennent de DJI.

Pour DJI, il ne s’agit pas simplement d’une seule caméra. Il s’agit de défendre ce qu’il considère comme des inventions fondamentales derrière toute une catégorie de produits.

Si DJI s’attendait à une réponse traditionnelle des entreprises, elle n’en a pas eu. Au lieu de cela, Insta360 a lancé une contre-offensive juridique à grande échelle.

Une plainte vise la caméra Osmo 360 récemment lancée par DJI, alléguant une violation de brevets couvrant les technologies d’imagerie panoramique et de stabilisation vidéo. Insta360 affirme que l’expansion de DJI sur le marché des caméras 360 repose sur des inventions qui ont contribué à faire d’Insta360 le leader de la catégorie.

Un deuxième procès vise l’écosystème plus large de DJI, y compris les produits de marque Osmo et les systèmes de stabilisation Ronin, alléguant une violation de brevets couvrant la stabilisation du cardan, le contrôle de l’orientation de la caméra et les technologies d’imagerie basées sur la localisation.

Mais l’allégation la plus explosive apparaît peut-être plus profondément dans les documents déposés par Insta360. Selon la société, DJI était déjà au courant d’au moins deux des brevets qui sont désormais au centre du litige, car DJI les a lui-même cités lors du traitement de ses propres demandes de brevet il y a des années. Insta360 souligne les dépôts de brevets liés aux plates-formes de stabilisation, aux méthodes de contrôle à distance et aux technologies de réduction des vibrations dans lesquels DJI a fait référence aux brevets actuellement revendiqués contre lui.

Insta360 allègue en outre avoir contacté DJI avant d’intenter une action en justice, offrant ainsi la possibilité d’octroyer des licences sur les brevets à des conditions commerciales. Selon la plainte, DJI a refusé. Cette allégation pourrait devenir importante plus tard si le litige aborde des questions de contrefaçon intentionnelle et de dommages-intérêts.

Fondateur d’Insta360 : le timing parle de lui-même

L’entreprise ne fait pas preuve de subtilité quant à ce qu’elle pense s’être passé. « Chez Insta360, nous préférons laisser nos produits parler. Mais nous n’avons pas peur d’une bataille juridique en cas de contestation », a déclaré JK Liu, fondateur d’Insta360. « Nous sommes pleinement engagés à protéger nos innovations et prendrons des mesures décisives pour défendre notre propriété intellectuelle contre toute violation. »

Liu a également repoussé toute suggestion selon laquelle Luna Ultra aurait été inspirée par les produits DJI. « Luna Ultra est le résultat d’années de R&D indépendantes, et non une réponse aux produits d’un concurrent », a-t-il déclaré. «Le développement a commencé en 2020, avec des produits Insta360 antérieurs, notamment les webcams ONE R, Link Series et les cardans Flow Series, contribuant à façonner la technologie et l’orientation de conception derrière Luna Ultra.»

Vient ensuite la phrase susceptible de susciter le plus de discussions parmi les créateurs : « Le dépôt de plaintes par DJI le jour même du lancement de Luna Ultra en dit long, révélant leur peur de la concurrence d’un produit hautement compétitif. »

Que les lecteurs soient d’accord ou non avec cette caractérisation, le moment choisi est difficile à ignorer. Le lancement le plus important de l’histoire récente d’Insta360 a été instantanément éclipsé par une bataille judiciaire.

Pourquoi ce combat est différent

Les litiges en matière de brevets sont courants dans le secteur de l’électronique grand public. Ce qui est inhabituel, c’est qui est impliqué.

Il y a cinq ans, DJI et Insta360 se chevauchaient à peine. DJI était la société dominante de drones qui vendait également des systèmes de stabilisation. Insta360 est la société à l’origine de certaines des caméras 360 les plus populaires au monde. Aujourd’hui, ils courent directement l’un vers l’autre.

DJI s’est étendu aux caméras d’action, aux microphones sans fil, aux caméras portables, aux accessoires de création et, plus récemment, aux caméras 360 via l’Osmo 360. Insta360 est passé de caméras 360 à des caméras d’action, des logiciels de création, des caméras portables, des outils d’imagerie alimentés par l’IA et maintenant des caméras à cardan portables haut de gamme via Luna Ultra. L’entreprise a même incubé Antigravity, une marque de drones dont le premier produit est un Drone 8K 360.

En d’autres termes, DJI se dirige vers le territoire d’Insta360, tandis qu’Insta360 se dirige vers celui de DJI. Les procès ont peut-être été déclenchés par des brevets, mais la réalité sous-jacente est que les deux sociétés se battent de plus en plus pour les mêmes clients.

Le point de vue américain

La bataille juridique arrive à un moment particulièrement intéressant sur le marché américain. DJI reste le principal fabricant de drones au monde et l’une des sociétés de création et de technologie les plus influentes de la planète. Pourtant, aux États-Unis, l’entreprise continue de faire face à un examen politique minutieux, à des défis liés aux douanes et à un débat en cours autour de son inclusion dans le marché. Liste couverte par la FCC.

Pendant ce temps, Insta360 a passé ces dernières années à se développer de manière agressive à travers l’Amérique. Ses produits sont désormais vendus par l’intermédiaire de grands détaillants, notamment Best Buy, Costco, Amazon, Apple Store et B&H Photo. La société a élargi son portefeuille, approfondi son partenariat avec Leica et se positionne de plus en plus comme une alternative à GoPro et DJI.

Le lancement de Luna Ultra représentait peut-être le signe le plus clair de ces ambitions. Et maintenant, presque immédiatement, il est devenu le centre d’une guerre des brevets qui a donné lieu à quatre procès.

Les tribunaux décideront en fin de compte quelles réclamations sont valables. Mais une chose est déjà claire. La bataille entre DJI et Insta360 ne concerne plus les drones contre les caméras 360. Il s’agit de savoir qui deviendra l’écosystème par défaut pour les créateurs. Et à en juger par la puissance de feu légale actuellement déployée, aucune des deux sociétés n’envisage d’abandonner cet avenir sans combattre.

Plus: Le drone le moins cher de DJI est encore moins cher en ce moment