Le jeu remplit un trou pour ce type d’instruction; Il n’y a pas beaucoup de programmes qui enseignent les échecs de base. «De nombreux produits qui étaient sur le marché s’adressaient à quelqu’un qui connaissait déjà les échecs, et nous avons vraiment vu l’occasion de les apporter davantage aux masses», explique Edwin Bodge, chef de produit de groupe dans l’équipe d’échecs de Duolingo.

Un autre attrait pour la création du programme d’échecs est que les échecs mettent beaucoup de temps à maîtriser, ce qui profite aux gens de Duolingo qui construisent une entreprise à long terme mais aussi à l’utilisateur, qui travaille à un objectif à long terme qui prend de la patience et de la pensée.

Quelques pas d’avance

Pour créer le jeu, Duolingo a embauché des gens avec une gamme d’expériences pour travailler sur le format. Par exemple, lorsque Bodge a rejoint l’équipe, il dit qu’il savait comment les pièces bougées et c’est tout. L’entreprise a également quelqu’un dans le personnel qui emmène son fils aux tournois d’échecs chaque week-end.

Le programme convient également aux individus à un niveau intermédiaire. «Si vous avez une expérience d’échecs précédente, vous pouvez tester dans une partie ultérieure du cours», dit-il. « Mais pour la plupart, nous sommes vraiment partis après avoir rendu les échecs beaucoup plus accessibles aux personnes qui ne le savent pas ou à peine. »

Fishman est d’accord. Bien que l’application Duolingo «soit idéale pour susciter l’intérêt et intégrer les principes fondamentaux des échecs, il ne remplace pas l’apprentissage structuré ou la richesse de l’apprentissage par un enseignant», dit-il. «Une application peut mettre en évidence des règles et des tactiques simples, mais elle n’a pas non plus les commentaires et la motivation personnalisés qui proviennent d’un coach.»

Bien que j’aimerais envisager de devenir plus sérieux au sujet des échecs à l’avenir, pour l’instant l’application m’a joué aux échecs tous les jours. Je joue d’abord quelques leçons et je suis surpris de la rapidité avec laquelle je passe à travers les niveaux. Ensuite, je joue quelques matchs. C’est une belle pause dans le défilement des médias sociaux, et cela m’occupe de mon esprit quand je suis dans une ligne de ramassage de voiture en attendant les enfants. Contrairement aux modules d’apprentissage linguistique, je n’ai pas à lire ou à écrire. Je peux simplement me concentrer sur les pièces.

Oscar est un perdant douloureux lorsque je prends sa reine, et c’est amusant de le regarder se frustrer. Il est clairement programmé pour être un bon concurrent, et il ne me laisse jamais simplement gagner. Le programme connaît ma familiarité avec le jeu et comment me défier sans me submerger.

«Lorsque vous débutez pour la première fois, Oscar ira assez facilement pour vous», explique Sammi Siegel, ingénieur logiciel du personnel de l’équipe d’échecs de Duolingo. « Au début, vous avez besoin d’une expérience plus facile et de plus d’indices. Au fur et à mesure que vous gagnez, le programme vous réduira en difficulté, vous obtiendrez donc des robots légèrement plus difficiles et plus difficiles, et puis, si vous perdez, nous vous redigeons pour être également plus facile. »

En plus de maintenir ma séquence de Duolingo et de travailler à travers les niveaux d’échecs, mon objectif personnel est d’augmenter mon Score ELOun système de classement mondial utilisé pour comparer les joueurs d’échecs. Cela m’aide à comprendre où je suis par rapport aux joueurs plus chevronnés ou si je décide de jouer sur une autre plate-forme en ligne ou dans la vraie vie.

«Le programme essaie de calibrer où vous êtes et de vous pousser à une note ELO plus élevée une fois que vous êtes prêt pour cela», explique Siegel. Un niveau de 1 500 est considéré comme intermédiaire, et c’est là que le jeu de Duolingo se termine. Je plane autour de 600 ans, mais je gagne du terrain tous les jours.

Mes enfants ont également commencé à jouer aux échecs sur l’application, et nous nous amusons à envoyer des captures d’écran des scores ELO de l’autre. Le seul inconvénient est que le programme n’a pas la possibilité de jouer dans l’application contre mes enfants ou un ami; Je ne peux jouer qu’à Oscar. Bodge reconnaît que l’option de rivaliser avec d’autres joueurs ou amis est une demande courante et dit qu’elle est sur le radar de l’équipe.

Pour l’instant, je joue autant que possible et j’apprends de nouvelles stratégies chaque jour. Cette petite fille des années 80 qui n’a jamais trouvé un moyen de ramasser les échecs est fière qu’elle ait enfin la gamme. Je veux montrer à mes enfants que vous pouvez toujours apprendre une nouvelle compétence, même lorsque la vie est occupée. Je voudrais également les battre à quelques matchs.